Cosas que llevan a otras

Nathan Bedford Forrest fue el mejor general confederado de caballería en la Guerra entre los Estados, y uno de los fundadores (o gran canciller, o mago supremo, o sumo encapuchado, o como se llame) del Ku Klux Klan. El tipo estableció en 1868 un campamento para los trabajadores que construían el ferrocarril entre Little Rock (Arkansas) y Memphis (Tennessee) en un lugar en el que, con el tiempo, nació una ciudad que en honor a él se llamó Forrest City. Nada especialmente interesante, ya. Tampoco quizás lo sea que el nativo más famoso de Forrest City, Arkansas, es el fabuloso Al Green, negro él como la madre que lo parió, para eterno escarnio tanto del sumo encapuchado como  —quod erat demonstrandum—  del intensito impune de Jim Morrison, más pesao que un collar de melones, como casi todos los del famoso club de los 27. Y Astrud no tiene nada que ver con todo esto, la pobre, pero su versión también es muy chula. Y como escribió Eric Roth en su gu...

Las personas. Cheyenne Harry Harry Carey (1878–1947), una de las primeras estrellas  del western mudo; entre 1910 y 1920 protagonizó para la Uni versal, y dirigidas por John Ford, 25 películas mudas del oeste, encarnando al héroe Cheyenne Harry. Sólo se conservan dos: Straight Shooting (A prueba de balas, 1917) y Hell Bent (El cowboy vengador, 1918). Quizás sea algo más conocido por sus apariciones, muchos años después, en Caballero sin espada , de Frank Capra, haciendo de Presidente del Senado, o Río Rojo , de Howard Hawks, como el tipo que compra el ganado a Montgomery Clift. "Río Rojo" Fumaba mucho, y quizás por ello (o por el supuesto cambio climático) murió en 1947, a los 69, de cáncer de pulmón, con algo también de enfisema y cardiopatía isquémica. Pero antes aún le dio tiempo a casarse en 1920 con la actriz Olive Golden, con la que tuvo dos hijos: Harry y Ellen. Olive (Golden) Carey (1896-1988), actriz, casada con Harry Carey, intervino en más de 50 pel...

Ese Pinkerton que llega al Japón a bordo del USS Abraham Lincoln (un barco de nombre extranjero, aunque con ese nombre nada bueno podía traer) y se instala con una niñita de quince años, Cio-Cio-San. La muchacha ilusionada, que me caso con un marinero rubio como la cerveza, y él, que sí, que bueno, ya veremos, que hoy estoy aquí, mañana allá, y que no me líes; de momento me vuelvo a casa, y tres años después la japonesita aún sigue esperando en el muelle de San Blas de Nagasaki, y sin un yen que echarse al bolsillo, y eso que hay un Pinkertinín por ahí, producto natural de cómo son las cosas, que el mengajo come más que la gangrena, pero no hay. Está la cosa muy mal, y se trata de que habrá que suicidarse, que los japos en esto del harakiri son muy de costumbres, de nación; regresa por fin el otro y, claro, viene el muy cagarrias con una legítima, americana ya, y lo que le faltaba a la chica ya para el seppuku y el desentrañamiento. Y mientras, el coro cantando con la b...

El 24 de abril de 1871 murió Margaret Breckenridge Priest. No sé, quizás emparentada con John C. Breckinridge, de Kentucky, Vicepresidente de los EEUU, y general del ejército de los derrotados Estados Confederados de América. Pero, sobre todo, esposa de William P. Priest, el buen Billy Priest, que luchó en Chickamauga por los derechos de los Estados y ejerció sabiamente de Juez en esa ciudad del oeste de Kentucky donde el sol brillaba siempre y se bebía julepe de menta. Y Billy tenía que poner algo en la lápida de su bienquerida Margaret. Y acudió a William Wordsworth y a su Oda a la Inmortalidad. Pero la parte del esplendor en la hierba estaba muy vista y muy leída por Natalie Wood en el insti. Así que avanzó algo más, y escogió aquella parte de “there had passed away a glory from the earth”: The sunshine is a glorious birth but yet I know, wherever I go, that there had passed away a glory from the earth

Yo no la conocí, que sepa o recuerde, pero en mi familia siempre oí hablar de ella con mucho cariño y eso me es más que suficiente. Ella contaba a su hija historias de las “madrinas de guerra” de la Guerra de España. Se trataba de elevar la moral del combatiente, aislado y aburrido en el frente, por lo que algunas señoritas voluntarias, desde la retaguardia del bando correspondiente, se prestaban a “amadrinar” a un soldado al que en principio no conocían de nada, mandándole regularmente cartas (a veces algún regalo) que hacían que aquél se sintiera acompañado y recordado en su tribulación. La Librería Galí de Santiago (en el Villar 66, la de “La Casa de la Troya” de Pérez Lugín) editó en 1937 el libro de D. José Daporta titulado “ Manual de Cartas de amor y amistad ” en el que se dedica un capítulo a los modelos de “ Cartas de soldados que por medio de la prensa piden madrina ”, dentro del cual se puede leer: « Soldado gallego, que lejos de su tierra meiga siente la no...

En 1979 un Tribunal de Apelación, en el caso Estados Unidos v. Dayton, instaba a los jueces de primera instancia a adoptar las precauciones necesarias antes de aceptar una confesión: el acusado debe estar al tanto de las consecuencias de su declaración de culpabilidad, y el Juez ha de tener el convencimiento de la existencia de una base fáctica suficiente. Con ello se evitarían, continuaba el Tribunal, episodios como el que se relata en “The Long Black Veil”. La canción se narra desde el punto de vista de un condenado a muerte por asesinato, que se niega a proporcionar su coartada porque la noche del crimen la había pasado con la esposa de su mejor amigo, y prefiere morir antes que revelar su secreto. La mujer luego visita su tumba, cada noche, con un “largo velo negro”. Esta gente con sus cosicas siempre para inventarse las canciones.

Por si alguien no ha visto " Elegidos para la Gloria " (1983) o no conoce la historia: el 14 de octubre de 1947, el comandante Chuck Yeager (antiguo héroe de la IIGM y entonces piloto de pruebas en el Ejército), alcanzó el "Mach1", es decir, rompió por primera vez la barrera del sonido  —en un avión experimental, el Bell X-1—  a una altitud de 13.700 metros. Dos noches antes del vuelo Yeager se había roto dos costillas al caer de un caballo, pero lo guardó en secreto para no ser apartado de la misión. Su amigo Jack Ridley le fabricó una palanca con un trozo de palo de escoba, lo que permitió a Yeager cerrar la cabina de la aeronave. Ridley era, además de un excelente piloto, un inteligentísimo ingeniero, el único en el que Yeager confiaba. Bueno, pues aquí en la película Jack Ridley es... el gran Levon Helm . Y la que espera abajo (por ella también hubiéramos subido y bajado algunos) es Barbara Hershey.